به وسیله نقلیه جلویی با قابلیت رانندگی تراکتور و خودرویی که در عقب بدون قابلیت رانندگی قرار دارد نیمه-تریلر میگویند. نیمه-تریلر توسط تراکتور کشیده میشود.
دو راه برای اتصال تراکتور و تریلر وجود دارد: اولین راه جایی است که نیمه جلوی تریلر روی کوپلینگ چرخ پنجم در عقب تراکتور قرار می گیرد، با محور عقب تراکتور که بخشی از وزن تریلر را تحمل می کند. این یک نیمه-تریلر است. مورد دوم جایی است که انتهای جلوی تریلر به انتهای عقب تراکتور متصل می شود، در حالی که تراکتور فقط نیروی کشش به جلو را ارائه می دهد، تریلر را بکسل می کند، اما وزن رو به پایین تریلر را تحمل نمی کند. این یک تریلر کامل است
بر خلاف یک تریلر کامل، یک نیمه{0}}تریلر محور خود را در پشت مرکز ثقل وسیله نقلیه قرار دارد (زمانی که وسیله نقلیه به طور مساوی بارگیری می شود) و مجهز به یک دستگاه اتصال است که نیروهای افقی یا عمودی را به تراکتور منتقل می کند! به طور کلی، یک تریلر کامل دارای دو محور است، در حالی که یک تریلر نیمه- دارای یک محور است. نیمه{3}}تریلر به وسیله نقلیه ای اطلاق می شود که از خود قدرت ندارد و برای پیشرانه و تحمل بار به تراکتور متکی است.
به عبارت ساده تر، یک تریلر کامل با یک قلاب بکسل به کامیون جلویی متصل می شود. یک نیمه-تریلر از طریق یک کینگ پین به کوپلینگ چرخ پنجم تراکتور متصل می شود. کامیونهای معمولی حمل و نقل کانتینری، ترکیبات نیمه{3}}تریلر معمولی هستند، که بخش بارگیری عقب، نیمه{4}}تریلر است.
در کاربرد نیز تفاوت هایی وجود دارد. تریلرهای کامل عمدتاً برای حمل و نقل از مسافتهای کوتاه در کارخانهها، بنادر، اسکلهها و انبارها استفاده میشوند، در حالی که نیمه{2}}تریلرها عمدتاً برای-حمل و نقل بار در مسافتهای طولانی استفاده میشوند.
